Społeczeństwo feudalne

W okresie Kamakura społeczeństwo japońskie uległo całościowej feudalizacji i militaryzacji. W tym czasie wykształciły się jego najbardziej trwałe cechy, w szczególności kult rycerzy, zwanych samurajami. O wartości samuraja nie decydowała jedynie jego umiejętność posługiwania się mieczem, ale także jego wytrwałość w posłuszeństwie, gotowość do poświęceń i odporność na cierpienie. Japońskie miecze, wytwarzane przez cech wyspecjalizowanych rzemieślników, były tak wyśmienite, że same stały się przedmiotem niemal mistycznego kultu. Takie połączenie uczuć religijnych ze sposobem rozumienia piękna było typowe dla Japończyków, co nie zmienia faktu wysokiej jakości mieczy, o czym może świadczyć masowy eksport tego oręża do Chin.